过去几十年﹐我们与常比较的国家差距拉大﹐例如我们的邻居澳大利亚。我们的出口增长不够快﹔我们的商业疲于应付多类官样手续。独立的税务研究小组发现我们的税务系统存在很大问题﹐缺乏公正、公平和鼓励多劳多得。

    纽西兰有两种主要税收﹐收入所得税和消费税(GST )。工作者付的所得税从发薪日扣除﹐付税人没有选择。高收入者除了付高税率外﹐加上高收入﹐所以交税比低收入在比例上付更多税。纽西兰大多数商品和服务都要上交GST﹐附加在商品服务价格之上﹐现时税率是12.5%。消费税是当每人选择消费时要付﹐而税率比较其它国家是较低。

    上个月﹐政府收到税务研究小组2009年5月的报告﹐为部长提供中期税务政策意见。5月份出台的预算案将考虑该报告提出的意见。

报告提出的一个担忧是税务局抽样调查显示﹐纽西兰收入最高的100个人中只有一半按最高收入税率交税。他们没有作错﹐只是利用现时税务系统提供的机会去规避最高税率。这显示出我们的税务系统缺乏公平和公正。

    现时系统允许纳税人用不同体制运作经济事务。例如﹐投资资产可归为个人所有﹐亦可归为个人拥有的公司去所有﹐或在信托、投资体制名下。人们可以通过个体户、公司或信托的形式经营生意。

    税务研究小组报告中提出的主要问题是纽西兰的税务系统过多依赖工薪阶层和公司的所得税﹐这对纽西兰的发展不利。同时﹐消费税相比其它国家又偏低﹐房产投资的税制有疏漏。小组同意增加GST至15%是改变税制不公平的最快方法﹐因为目前的高个人所得税对鼓励储蓄和投资不利。但如果增加GST﹐必需赔偿低收入者。

    政府听到了这些意见﹐会在2010年预算案中考虑采用这些意见﹐我们正考虑全面减少个人所得税﹐并小心考虑轻微调升GST ﹐但不会超过15%。

    我们知道GST的调升会对纽西兰中低收入者产生影响﹐所以如果是调升GST﹐我们将会减少个人所得税﹐增加福利、养老金以及有工作拿福利的金额。目前还未作出是否要调升GST的决定﹐我们要作很多考虑及研究。

    我们需要一个鼓励人们多劳多得、提高技能、积极进取的税务系统。我们需要鼓励储蓄、提升投资机会的税务系统﹐2010年预算案将推出我们税务改革计划的细节。