住家不远处，有一处叫做圣诞节海滩（Christmas Beach）的地方。早在圣诞节来临之前，我们就想去看一看。是啊，圣诞节海滩，光是这海滩名就让人充满遐想。

新西兰曾经是一个以基督教为国教的地方，许多地方的地名都透出基督教的特征，最有名的当然是南岛最大的城市基督城（Christchurch)----世界上还有哪座城市是直接用“基督教堂”作地名的呢？其他的地名，还有“伊甸山”(Mt Eden) “三个国王”(Three Kings)等等。

奥克兰是个海滨城市。据说市内任何一个地方开到海边都不会超过15分钟的车程。如果我们仅以陆地为边界----海洋不算的话----我们就住在国境线边上了。

圣诞节海滩就在先驱岛（Herald Island）上。先驱岛是奥克兰众多小岛中的一个，位于西区18号公路旁靠Brigham Creek不远处，从地图上看，就象一粒肾形腰果，系在大陆上，这中间的纽带细细地就象一根血管----实际上仅容两车对开。上得岛来，路牌清楚地告诉我们，海滩就在腰果的内弯一侧。

海滩却并不大，连车都只能顺街而泊。一个巨大的儿童游乐场所占据了海滩上空地的大部，显示出儿童在这个年青国家的优先地位----空地上儿童玩乐场所永远是主角。孩子们高兴地冲过去，笑脸在滑梯上冲刺，尖叫在旋转盘上泼洒。几个孩子冲下海滩，直奔大海而去。

海面并不开阔，海滩的对面就是大陆。海水也不太清澈，有些土黄土绿的样子。可能是内海的原因，海浪小得有些温顺，怯怯地舔着滩上的泥沙。我们曾到过西海岸的黑海滩，细沙铺就，平坦开阔，诱惑着你脱了鞋袜赤脚行走，去体味脚趾间的细沙；我们也曾到过北岸塔克普拉（Takapuna）的海滩，白沙松软，海天一色，点点白帆让你不知不觉行到海里，追逐着一波一波的海浪。如果说那边的海滩象美少妇长长的裙边，而这个有着圣诞节美名的海滩呢，却简陋不堪，就象村妇腰间的短围裙。

我们有些失望地找了处树荫，围坐在草地上，海面上微风一阵阵地吹过来，拂着我们些许的失落。不远处还有一拔人坐在一大块毡子上，喝着啤酒饮料，吃着香肠小点，他们的孩子们则在海里追逐着潮水，全是怡然自得的样子。

与其他公园一样，这处海滩小公园也有很多供游人休憩的桌椅。近处的的饮水机却与别处不同，弯弯的不锈钢架看上去很有些现代艺术品味。最妙的是还有一处免费烧烤台，台面很是干净，面板上还有操作说明。可惜的是我们没有带来可供烧烤的牛排羊肉香肠。这些一应俱全的设施让我想起了20多年前曾经读过的一篇《梨乡纪事》，说的是在国内四川某地朴实的黎族人为过路人准备的食宿故事，与漫山遍野的梨花相应成趣。孩子喝完水就要上厕所，进去竟然听到了轻轻的古典音乐。里面手纸、洗手液、洗手水还有烘干器竟然全是感应操作，令人真是感叹。在一处供游人小憩的海滩，吃用玩的设施竟然花得如此大方。我突然想到，这不就是基督的精神吗？准备好了一切，完全是为了陌生人的到来，这不是主所要求的爱人如己吗？

我们找了处桌椅，摆出带来的食物果饮，一边吃着一边抬头看着给我们带来荫凉的树。树上大朵大朵的花开得正盛，花一团一团地开放，里面是细细长长的花芯，显出绒绒的可爱，火红而不腥丽，灿烂而不炫耀，这就是享有盛名的新西兰圣诞树。新西兰圣诞树的本地名叫普胡图卡瓦（Pohutukawa），学名叫高铁木（Metrosideros(ironwood = hard timber) excelsa (tall)。可长至15米高）花期正好在12月。每当圣诞节来临的时候，满树满树的圣诞花开了，自然而朴实地向世人报告大好的消息。“圣诞树，圣诞树。。。”孩子们很快唱起了他们喜欢的圣诞歌，并跑向下一棵圣诞树。一棵又一棵，这可是天然的真正的圣诞树。顺着视线追逐下去，我们这才发现，原来从来小岛的路上，到环绕整个小岛的海岸线，全是火红的圣诞树！

我们这才发现这个充满基督教义的名字是那么真实，也是那么朴实。

而仅仅三公里外，那条繁华的18号高速公路上，昼夜不息的车流里，人们根本无暇瞥一眼窗外。在镜面一般的内海另一边，还有一个叫圣诞节海滩的地方，美丽而朴实，平静而大方。